Resumo: Metodologias para educação a distância no contexto da formação de comunidades virtuais de aprendizagem

         Metodologias para educação no contexto da formação de comunidades virtuais de aprendizagem

          Atualmente, diferentes tipos de organizações têm utilizado a educação a distância como forma de ampliar os espaços educacionais, proporcionando aos alunos o acesso à informação a qualquer momento, independente dos limites impostos pelo espaço geográfico.

         O ensino a distância não é algo novo, pois vem sendo realizado há muito tempo e já se utilizou, como ainda utiliza como meios de comunicação o correio, o rádio e a TV. 

         A informação é o subsídio para a construção do conhecimento, para o aprendizado, de modo que o uso das TICs, principalmente a internet, vem revolucionando as formas de ensinar e de aprender. Por meio dela, é possível disponibilizar a informação necessária no momento certo, de acordo com o interesse de cada indivíduo. Outra possibilidade relaciona-se à disseminação e, consequentemente, à socialização da informação, as quais ocorrem de maneira imediata e em amplitude inimaginável. Entretanto, a maior contribuição que a internet pode proporcionar ao processo educacional diz respeito à mudança de paradigma, impulsionada pelo grande poder de interação que ela propicia.

         Nesse contexto, surge o que chamamos de educação a distância (EAD), que consiste em utilizar as tecnologias da internet para propiciar um amplo conjunto de soluções que objetivam servir de suporte para que a aprendizagem ocorra.

         A EAD consiste, então, em um processo que enfatiza a construção e a socializção do conhecimento, assim como a operacionalização dos princípios e fins da educação, de modo que qualquer pessoa, independente do tempo e do espaço, possa tornar-se agente de sua aprendizagem, devido ao uso de materiais diferenciados e meios de comunicação que permitam a interatividade (síncrona ou assíncrona) e o trabalho colaborativo/cooperativo.

         As comunidades virtuais são redes eletrônicas de comunicação interativa e autodefinida, organizada em torno de um interesse ou finalidade compartilhados, sendo assim, são formadas a partir de afinidades de interesses, de conhecimentos, de projetos mútuos e valores de troca, estabelecidos em um processo de cooperação.

         Quando se fala em educação na sociedade em rede, observa-se que é preciso desenvolver uma cultura da aprendizagem e, para isso, necessita-se de novos paradigmas de pensamento, sentimento e ação humana.
          O processo de mudança é pessoal, demorado e necessita de compromisso e apoio. Propor-se a mudar requer convicção de que a jornada é árdua e de que os resultados são colhidos no processo, sendo preciso observar, analisar, refletir, construir e reconstruir a própria mutação. Mudar leva tempo e pressupões convencimento interno, inquietude com as práticas atuais, exigindo frequentemente renunciar ao controle.
         O objetivo consiste em aprender a pensar, aprender a questionar, aprender a aprender, aprender a ser, aprender a conviver, provocando a atividade do sujeito, a autoria, a criatividade, o desenvolvimento da autonomia, do senso crítico e da cooperação.
        Portanto, precisamos saber identificar quais são as metodologias que nos permitem tirar o máximo de proveito das tecnologias da informação e comunicação em relação ao desenvolvimento humano, ou seja, elas precisam propiciar a constituição de redes de comunicação nas quais as diferenças sejam respeitadas e valorizadas, os conhecimentos sejam compartilhados e construídos cooperativamente, um espaço para a valorização humana seja resguardado, a aprendizagem seja como um processo ativo, construtivo, colaborativo, cooperativo e auto-regulador.